The Knowledge of Power

Kural 471

வினைவலியும் தன்வலியும் மாற்றான் வலியும்
துணைவலியும் தூக்கிச் செயல்.

Vinaivaliyum Thanvaliyum Maatraan Valiyum
Thunaivaliyum Thookkich Cheyal

Meaning

Before you act, weigh four things: the strength the task demands, your own strength, your opponent's strength, and the strength of the allies on each side.

Explanation in Tamil

ஒரு செயலைத் தொடங்கும் முன், அதை முடிக்க எவ்வளவு வலிமை தேவை, தன்னிடம் உள்ள வலிமை எவ்வளவு, எதிரியின் வலிமை எவ்வளவு, இருவருக்கும் துணை நிற்போரின் வலிமை எவ்வளவு என்ற நான்கையும் சீர்தூக்கிப் பார்க்க வேண்டும். 'தூக்குதல்' என்பது தராசில் நிறுப்பது போல ஒப்பிட்டு அளப்பதைக் குறிக்கிறது. அன்றாட வாழ்விலும் பெரிய முயற்சியில் இறங்கும் முன் இவ்வாறு கணக்கிடுவது தோல்வியைத் தவிர்க்கும்.

Kural 472

ஒல்வ தறிவது அறிந்ததன் கண்தங்கிச்
செல்வார்க்குச் செல்லாதது இல்.

Olva Tharivadhu Arindhadhan Kandhangich
Chelvaarkkuch Chellaadhadhu Il

Meaning

Those who know what they are capable of, learn all that the task requires, and hold firmly to that knowledge as they go forward will find nothing beyond their reach.

Explanation in Tamil

தம்மால் செய்ய இயன்றது எது என்பதையும், அந்தச் செயலுக்காகத் தெரிந்துகொள்ள வேண்டியவற்றையும் முழுமையாக அறிந்து, அந்த அறிவில் உறுதியாக நின்று முன்னேறுபவர்களுக்கு முடியாதது என்று எதுவும் இல்லை. 'ஒல்வது' என்றால் இயலக்கூடியது; 'செல்லாதது' என்றால் நிறைவேறாதது. தன் திறனை அறிந்து, தேவையானவற்றைக் கற்றுத் தெளிந்து, அதிலிருந்து விலகாமல் செயல்படுபவர் வெற்றி பெறுவார்.

Kural 473

உடைத்தம் வலியறியார் ஊக்கத்தின் ஊக்கி
இடைக்கண் முரிந்தார் பலர்.

Utaiththam Valiyariyaar Ookkaththin Ookki
Itaikkan Murindhaar Palar

Meaning

Many, not knowing the true extent of their own strength, have rushed into ventures on sheer enthusiasm and collapsed halfway through.

Explanation in Tamil

தம்மிடம் உள்ள வலிமையின் அளவைச் சரியாக அறியாமல், ஆர்வத்தின் தூண்டுதலால் மட்டுமே பெரிய செயலில் இறங்கி, பாதி வழியிலேயே முறிந்து வீழ்ந்தவர்கள் பலர். 'ஊக்கத்தின் ஊக்கி' என்பது உணர்ச்சிப் பெருக்கால் உந்தப்பட்டு எழுவதைக் குறிக்கிறது; 'இடைக்கண் முரிதல்' என்பது நடுவிலேயே தோற்றுப் போவது. ஆர்வம் மட்டும் போதாது; தன் திறனை மதிப்பிட்ட பின்பே தொடங்க வேண்டும்.

Kural 474

அமைந்தாங் கொழுகான் அளவறியான் தன்னை
வியந்தான் விரைந்து கெடும்.

Amaindhaang Kozhukaan Alavariyaan Thannai
Viyandhaan Viraindhu Ketum

Meaning

One who does not get along with those around him, does not know his own limits, and admires himself will soon be ruined.

Explanation in Tamil

சுற்றியிருப்போருடன் பொருந்தி இணக்கமாக நடந்துகொள்ளாதவன், தன் வலிமையின் அளவை அறியாதவன், தன்னைத் தானே பெரிதாக எண்ணி வியந்து கொள்பவன் விரைவில் அழிவான். 'அமைந்தாங்கு ஒழுகுதல்' என்பது சூழலுக்கும் பிறருக்கும் ஏற்றவாறு நடத்தல்; 'வியத்தல்' என்பது தன்னைப் புகழ்ந்து கொள்ளுதல். தற்பெருமையும் அளவு மீறிய நம்பிக்கையும் ஒருவனை விரைவில் வீழ்த்திவிடும்.

Kural 475

பீலிபெய் சாகாடும் அச்சிறும் அப்பண்டஞ்
சால மிகுத்துப் பெயின்.

Peelipey Saakaatum Achchirum Appantanjjch
Aala Mikuththup Peyin

Meaning

Even a cart loaded with nothing but light peacock feathers will snap its axle if they are piled on far too high.

Explanation in Tamil

மயிலிறகு மிகவும் எடை குறைந்தது; ஆனாலும் அதையே வண்டியில் அளவுக்கு மிகுதியாக ஏற்றினால் வண்டியின் அச்சு முறிந்துவிடும். 'பீலி' என்றால் மயிலிறகு; 'சாகாடு' என்றால் வண்டி. சிறியவை என்று எண்ணப்படுவனவும் பெருமளவில் சேர்ந்தால் பெரும் வலிமை பெறும் என்பதே இதன் கருத்து. சிறு சிறு சுமைகளையும் எல்லையின்றி ஏற்றுக்கொண்டால் இறுதியில் தாங்க முடியாமல் போகும்.

Kural 476

நுனிக்கொம்பர் ஏறினார் அஃதிறந் தூக்கின்
உயிர்க்கிறுதி ஆகி விடும்.

Nunikkompar Erinaar Aqdhiran Thookkin
Uyirkkirudhi Aaki Vitum

Meaning

Someone who has climbed to the very tip of a branch and still tries to go further will lose his life.

Explanation in Tamil

மரக்கிளையின் நுனி வரை ஏறியவன், அதையும் தாண்டி மேலே ஏற முயன்றால், அது அவன் உயிருக்கே முடிவாகிவிடும். 'நுனிக்கொம்பர்' என்றால் கிளையின் கடைசி முனை; 'இறந்து ஊக்குதல்' என்றால் அந்த எல்லையைக் கடந்து முயலுதல். தன் வலிமை எட்டக்கூடிய உச்ச எல்லையை அடைந்த பிறகும் மேலும் துணிந்து செல்வது அழிவைத் தரும் என்பதை இது உணர்த்துகிறது.

Kural 477

ஆற்றின் அறவறிந்து ஈக அதுபொருள்
போற்றி வழங்கு நெறி.

Aatrin Aravarindhu Eeka Adhuporul
Potri Vazhangu Neri

Meaning

Give in the proper way, knowing how much you can afford; that is how to go on giving while still keeping your wealth safe.

Explanation in Tamil

தன்னிடம் உள்ள பொருளின் அளவை அறிந்து, அதற்கு ஏற்ற முறையில் பிறருக்குக் கொடுக்க வேண்டும். அதுவே செல்வத்தைக் காத்துக்கொண்டே வழங்கும் சரியான வழி. 'ஆற்றின்' என்பது முறைப்படி என்ற பொருளில் வருகிறது; 'போற்றுதல்' என்றால் பாதுகாத்தல். கொடுப்பது நல்லதுதான்; ஆனால் தன் நிலையை மறந்து கொடுத்தால் பின்னர் கொடுப்பதற்கே எதுவும் இல்லாமல் போகும்.

Kural 478

ஆகாறு அளவிட்டி தாயினுங் கேடில்லை
போகாறு அகலாக் கடை.

Aakaaru Alavitti Thaayinung Ketillai
Pokaaru Akalaak Katai

Meaning

Even if your income is small, no harm comes to you as long as your spending does not grow larger than it.

Explanation in Tamil

பொருள் வரும் வழி சிறியதாக இருந்தாலும், செலவு போகும் வழி அதைவிட அகலமாகாமல் இருந்தால் எந்தக் கேடும் இல்லை. 'ஆகாறு' என்றால் வருவாய் வரும் வழி; 'போகாறு' என்றால் செலவு செல்லும் வழி. குறைந்த வருவாய் உள்ளவரும் வரவுக்குள் செலவைக் கட்டுப்படுத்தினால் அமைதியாக வாழலாம்.

Kural 479

அளவறிந்து வாழாதான் வாழ்க்கை உளபோல
இல்லாகித் தோன்றாக் கெடும்.

Alavara�ndhu Vaazhaadhaan Vaazhkkai Ulapola
Illaakith Thondraak Ketum

Meaning

The life of someone who does not live within his means may look prosperous for a while, but it is hollow and soon vanishes without a trace.

Explanation in Tamil

தன் பொருளின் அளவை அறிந்து அதற்கேற்ப வாழாதவனின் வாழ்க்கை, வெளியே பார்ப்பதற்குச் செழிப்பாக இருப்பது போலத் தோன்றும்; ஆனால் உள்ளுக்குள் அழிந்து, இறுதியில் இருந்த சுவடே தெரியாமல் போய்விடும். 'உளபோல இல்லாகி' என்பது இருப்பது போலத் தோன்றினாலும் உண்மையில் இல்லாமல் போவதைக் குறிக்கிறது. கடன் வாங்கிப் பகட்டாகச் செலவு செய்பவரின் நிலை இப்படித்தான் ஆகும்.

Kural 480

உளவரை தூக்காத ஒப்புர வாண்மை
வளவரை வல்லைக் கெடும்.

Ulavarai Thookkaadha Oppura Vaanmai
Valavarai Vallaik Ketum

Meaning

Generosity that does not take stock of how much one actually has will quickly wipe out even a large fortune.

Explanation in Tamil

தன்னிடம் உள்ள செல்வத்தின் எல்லையை எடைபோட்டுப் பார்க்காமல் பிறருக்கு உதவும் கொடைத்தன்மை, அவனுடைய செல்வத்தின் அளவையே விரைவில் அழித்துவிடும். 'ஒப்புரவு' என்றால் ஊருக்கும் பிறருக்கும் உதவுதல்; 'வல்லை' என்றால் விரைவாக. உதவுவது சிறந்த பண்பு; ஆனால் அது தன் வலிமைக்கு உட்பட்டதாக இருந்தால்தான் நீண்ட நாள் தொடர முடியும்.