உலக கிரிக்கெட் வரலாற்றின் சிறந்த ஆல்-ரவுண்டர்களில் ஒருவராக போற்றப்படும் வெஸ்ட் இண்டீஸ் அணியின் முன்னாள் கேப்டன் சர் கார்பீல்ட் சோபர்ஸ், உடல்நலக்குறைவால் 89 வயதில் காலமானார். அவரது மறைவு உலகம் முழுவதும் உள்ள கிரிக்கெட் ரசிகர்களிடையே ஆழ்ந்த சோகத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
1954 முதல் 1974 வரை வெஸ்ட் இண்டீஸ் அணிக்காக விளையாடிய சோபர்ஸ், பேட்டிங், பந்துவீச்சு, பீல்டிங் என மூன்றிலும் அபார திறமை காட்டியவர். தனது நீண்ட கால கிரிக்கெட் பயணத்தில் அணியை வழிநடத்தியதும் குறிப்பிடத்தக்கது.
டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் அவர் 93 போட்டிகளில் விளையாடி 8,032 ரன்கள் குவித்துள்ளார்; சராசரி 57.78. இதில் 26 சதங்கள் இடம்பெற்றுள்ளன. பந்துவீச்சில் இடதுகை வேகப்பந்து மற்றும் சுழற்பந்து இரண்டிலும் தாக்கம் செலுத்தி 235 விக்கெட்டுகளை கைப்பற்றினார்.
முதல் தர கிரிக்கெட்டில் ஒரே ஓவரில் 6 சிக்சர்கள் அடித்த முதல் வீரர் என்ற வரலாற்றுச் சாதனையும் அவருக்கே உரியது. கிரிக்கெட் விமர்சகர்கள் அவரை “வெறும் வீரர் அல்ல; கிரிக்கெட் என்ற விளையாட்டின் இலக்கணம்” எனப் புகழ்ந்துள்ளனர்.
அவரது திறமையை அங்கீகரித்து பிரிட்டன் ராணி எலிசபெத் ‘சர்’ பட்டம் வழங்கி கவுரவித்தார். சோபர்ஸின் மறைவுக்கு சச்சின் டெண்டுல்கர், சுனில் கவாஸ்கர் உள்ளிட்ட இந்திய கிரிக்கெட் நட்சத்திரங்களும், சர்வதேச கிரிக்கெட் கவுன்சிலும் (ஐசிசி) இரங்கல் தெரிவித்துள்ளன.
