பிரபல பட்டிமன்ற நடுவரும் தமிழறிஞரும் பேராசிரியருமான சாலமன் பாப்பையா மதுரையில் செப் 11 அன்று காலமானார். அவருக்கு வயது 90. கடந்த சில நாட்களாக வயது முதிர்வால் உடல்நலக் குறைவு ஏற்பட்டிருந்ததாக தெரிவிக்கப்பட்டது.
மதுரையைச் சேர்ந்த அவர், தொலைக்காட்சிகளில் நீண்ட காலமாக ஒளிபரப்பான பட்டிமன்ற நிகழ்ச்சிகள் மூலம் பொதுமக்களிடையே பரவலாக அறியப்பட்டார். எளிய தமிழில் நகைச்சுவை கலந்த ஆழமான கருத்துகளை முன்வைத்து, பட்டிமன்றங்களை பாமர மக்களுக்கும் அருகில் கொண்டு சென்றவர் எனப் பேசப்படுகிறது.
1936 பிப்ரவரி 22 அன்று மதுரை மாவட்டம் திருமங்கலம் அருகேயுள்ள சாத்தங்குடி கிராமத்தில் பிறந்தார். பல ஆண்டுகள் தமிழ்ப் பேராசிரியராக பணியாற்றிய அவர், திருக்குறளுக்கு எளிய முறையில் உரை எழுதி வெளியிட்டுள்ளார்.
ஷங்கர் இயக்கத்தில் வெளியான ‘முதல்வன்’, ‘பாய்ஸ்’, ‘சிவாஜி’ உள்ளிட்ட சில திரைப்படங்களிலும் அவர் நடித்துள்ளார். 30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக தொலைக்காட்சிகளில் பட்டிமன்றங்களை நடத்தி வந்ததுடன், உலகளவில் ஆயிரக்கணக்கான பட்டிமன்றங்களுக்கு நடுவராக இருந்துள்ளார்.
தமிழ் இலக்கியச் சேவைக்காக 2021ஆம் ஆண்டு மத்திய அரசு அவருக்கு பத்மஸ்ரீ விருது வழங்கி கவுரவித்தது. அவரது மறைவுக்கு பல்வேறு தரப்பினரும், தலைவர்களும் இரங்கல் தெரிவித்துள்ளனர்.
